颜真卿,字清臣,京兆万年人,出身于一个世代擅长书法艺术的封建士大夫家庭。唐玄宗开元间考中进士,历任玄宗、肃宗、代宗、德宗四朝。他秉性刚正,得罪了当时宰相杨国忠,被贬做平原太守。在安史之乱中,奋起抗击,平定叛军立下大功,后任刑部尚书,进爵鲁郡开国公,后代称他为“颜鲁公”。德宗兴元元年在与反叛唐朝的李希烈斗争中,殉身汝州。
颜真卿开创了一代书风,留下了丰富的书法艺术遗产,目前人们所知道的约有70多钟,其中楷书占大部分。他的楷书端庄博大、气势磅礴。他的楷书艺术,是后人学习的极好范本。他以后许多著名书法家如柳公权,宋代苏东坡、黄山谷、蔡襄,明代的李东阳,清代的刘墉、何绍基等,都系颜真卿书法之一脉。
这本《多宝塔碑》是颜真卿四十四岁时写的,和他后来所写的颜家庙碑、麻姑坛碑等风格不同,因而明、清以来的一些书家有各种评论,但正由于出于早年手笔,那种筋骨层峻的独特风格还没有形成,而与当时通行的一般体势接近,反倒比较便于初学者临习,这是《多宝塔碑》流行普遍的一个原因。